是時候新創在法律產業大幹一場

2013要結束了，2014即將到來。想創業很久但是還在苦惱沒找到適合的創業點子嗎？要不要來法律產業闖闖看？畢竟，做為地球上歷史最悠久專業之一的律師行業，他們的平均所得比大部分其它行業高出許多。更何況法律行業行之有年但是沒有效率的地方還蠻多的，是可以嘗試用網路科技來做一些改變。這是擋不住的趨勢，機會難得，不一起來淘金嗎？

當然，這種事不能自己說爽的。可以來看看報導過不少法律新創（legal startup）的網路寫手Joshua Kubicki如何看待法律產業的未來。在他今年三月的文章裏（好啦，是有點舊，但是至少還是今年），他提出了為什麽是時候新創進軍法律產業的六個原因（原文）：

1. 美國法律產業的市場價值是美金三千億（包含律師提供的傳統服務、律師的輔助工具及法律服務的輔助技術。這個金額其實還不含中等收入階級對法律服務的需求及價值美金幾十億的法律教育市場。如果放眼美國以外的全球市場（特別是亞洲），數字應該更是驚人。
2. 這方面的技術還不夠成熟。在其它產業常見的技術，比如説資料分析技術，現在才要應用在法律產業上。律師每天都要處理及產生大量的資料，但是這些資料大部分都是閒置著，沒有太多其它用途。這非常可惜。
3. 法律畢業生供過於求，但是法律人才供不應求。從一張白紙的畢業生到經驗豐富的律師，中間其實有一大間隔需要被填補。Legal startup 在這方面搞不好可以有所做為，為社會解決一下這個有點棘手的問題。比如説，是不是要為新律師開辦一個Khan Academy或Udemy的模式？
4. 從過去到現在，取得法律服務一直都是蠻費功夫及花錢的。中等收入階級都盡可能避開使用律師 – 不是怕貴，就是不知道如何找到合適的律師。所以，他們有許多需求其實是還未被滿足的。如果有辦法降低成本，說不定就可以開啓這龐大的市場。美國這方面現在已經有LegalZoom及RocketLawyer先開了個頭，但是他們還只不過是碰到了表層而已。
5. 律師過去是取得法律資訊及知識的管道。科技的進步讓這一切逐漸改變了。律師能掌控的資訊越來越少。人們可以在沒有律師的協助下，或沒有付律師費之下，也能取得相關及實用的資訊。
6. 世界越來越複雜，而不是越簡單。複雜的世界令糾紛不斷，所以訴訟以外的任何替代方案將會是一大商機。畢竟，能夠不用到律師或不用跑法院是一件非常棒的事。Modria就是一種這樣的平台。

Joshua在他上個月最新的文章裏指出全球法律服務市場在成長中，而且市場價值是美金八千億（原文）！看到這裡，是否已經躍躍欲試？說到做生意，其實許多人還是離不開律師。所以，新創可以開始對律師另眼相看了 – 不再是痛，而是商機。身為律師的，更不可忽視這個趨勢的到來。

以下我就來簡單介紹幾家在世界各地（其實主要在美國）我覺得還不錯的legal startup給大家做參考：

• Avvo：線上法律服務市集，外加跟律師的免費Q&A。目前總共募到的創投資金高達美金二千三百萬。
• Contractually：合約流程線上化。
  
• Docracy：這裡可以找到使用者提供的免費合約範本，也提供線上完成合約談判及簽署功能。
  
• iubenda：網站及app的隱私條款產生器。除了英文版，還有西班牙文，德文，法文及意大利文。
• Judicata：用演算法將大量的法院判決組織成有用的資料，用以加強法律研究及分析。
• Lawdingo：線上即時法律咨詢。有豐富的律師資料庫讓人篩選出合適的律師來提供咨詢。
• LawPal：線上法律服務市集，但是是專門服務新創的。
• LegalReach：類似LinkedIn的線上律師網絡。也有律師推薦功能。其它類似的legal startup還有：wireLawyer。
• LegalZoom：美國非常知名的線上DIY（do-it-yourself）法律文件服務，服務項目從成立公司到立個人遺囑都有。這家還有提供一項非常特別的服務：法律費用保險服務（legal plan）。目前總共募到的創投資金高達美金六千六百萬，挺嚇人的數字。其它類似的legal startup還有：Rocket Lawyer（這家目前總共也募到了近美金五千三百萬，也是挺嚇人的數字）。
• Lex Machina：線上提供知識財產權訴訟的數據和預測分析。
• LexSpot：線上尋得律師協助處理入境流程。
• Modria：線上紛爭解決服務。
• Ravel Law：線上法律研究搜尋工具。搜尋結果是用視覺化方式呈現。
• Shake：app版的線上合約草擬及簽署。目前總共募到的創投資金美金三百萬。
• SimpleLegal：線上外部律師帳單管理。
• Trademarkia （現在更名成LegalForce）：線上商標檢索服務為起始點，現在也延伸服務到專利、網域等領域。
• UpCounsel：線上法律服務市集，讓人將法律需求開出，然後從不同律師回覆的報價中評估誰是合適的律師。也可以從豐富的律師資料庫中篩選出合適的律師來提供服務。這裡可以找到的律師通常都不是大型事務所的，所以價位比較合理。其它類似的legal startup還有：AttorneyFee。
• Wevorce：運用網路科技來處理離婚流程，將傷害減到最低。

為了不偏頗，我還是要提醒一下各位，根據TechCrunch去年七月的某一篇報導（好啦，是有點舊，但是還是可以參考一下），當中有統計數字顯示legal startup的前景跟其它創業項目相較之下，退場的表現不理想（其實是敬陪末座）。還有，不少國家的律師公會其實非常不喜歡他們獨佔已久的市場被外人進來分一杯羹或被新形態的服務方式入侵，所以從律師來的反對浪潮絕對不會少，一不小心就會被他們搞垮。所以，想來淘金的人最好三思。

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